虽然对我们许多人来说，当我们想要获得信息时，互联网是第一选择，但这并不总是能完全满足你的要求。有时，只有面对面的交谈才能让你找到具体问题的具体答案。
特别是当你考虑为诸如研究生院之类的东西进行大量投资时，情况更是如此--这就是为什么大学巡展会可以如此有用。
毕竟，在现实生活中，你真的会投资8万美元购买一个你只在网上研究和体验过的产品吗？ 或者你会考虑购买一辆顶级的宝马或奔驰，且不去试驾以判断其转弯或加速的方式吗？
对于许多考虑在另一个国家攻读硕士学位的未来国际研究生来说，这基本上是他们在决定去哪里学习之前所面临的情况。一个典型的美国硕士学位的费用相当于一辆欧洲的豪华汽车，故此没有一个正常人会 "盲目购买"。
基于网络的世界
这样的困境是许多国际研究生被要求就他们在另一个国家学习一年、两年或更长时间的地方做出决定的核心问题。 随着在线行为几乎主导了我们生活的方方面面，大多数学生很自然地参考大学网站和其他在线平台，尽可能多地收集关于他们感兴趣的学科或可能最适合他们雄心的国家或大学的信息。
一旦信息被吸收和判断，接下来的事情往往完全基于网络，从申请过程到所有那些成功的学生开始他们的项目的在线注册过程。
然而，根据QS商业总监Peter MacDonald的说法，那些只限于在网上寻找研究生院的学生可能不会对他们作为国际研究生的成功做出最佳决定。 "当然，互联网在选择顶尖大学或研究生院方面继续发挥着巨大的作用，但要知道一个硕士或博士项目是否完全适合你，有时要靠了解相关的挑战--而这最好是面对面地进行。"
人的因素
MacDonald接着解释了未来的学生在寻找大学的过程中获得更多 "人的因素 "的关键机会的价值。"大学的在校生可以就作为一个学生的实际经验提供很好的建议，而校友可以谈论他们的资格对他们的职业生涯有什么帮助，但招生官员和其他工作人员在研讨会和教育展上可以对课程和入学要求增加真正的细节，这恰恰是网络经常忽略的。"
然而，在线研究为许多国际学生提供了一个几乎无可比拟的资源，那就是关于大量顶尖大学的信息，以及它能够清楚地解释申请和随后成为一名国际研究生的过程。
学生们几乎可以在点击鼠标的同时立即比较不同国家的类似项目的入学要求，一些网站还允许学生列出他们的选择清单，并进行直接和准确的比较。
QS TopUniversities.com的集团主管杰森-纽曼（Jason Newman）认为，对于任何考虑出国留学的未来研究生来说，互联网和在线研究的作用仍然是无可取代的。"认为学生在提出申请之前总是能够访问一所国际大学或与完全正确的工作人员会面是完全不现实的。
通过在网上搜索和查阅一系列的网络资源，学生可以对他们可能想要学习的地方建立一个详细的了解。毫无疑问，在线搜索和咨询像QS这样的资源只是拼图中的一块，但它是一个重要的元素。
综合方法
当然，许多顶尖大学和研究生院已经成功地将在线体验与虚拟的面对面体验融合在一起，为那些根本无法在课程开始前见到工作人员或前往海外的国际学生提供服务。
无论是通过一个互动的在线平台，嵌入视频提供校园生活的风味，还是通过更多地使用Facebook和其他社交媒体增加学生与学生之间的咨询，将在线信息带入生活的想法已经被许多大学采用，以使他们的申请人和其他未来的学生受益。对于那些寻找额外信息或寻求更人性化的保证的学生来说，这些创新可能是无价的。
但是，如果有机会和大学的代表，无论是招生办公室、教师还是在校学生，花时间问问题、讨论你的选择，或者仅仅是通过一个 "过来人 "来 "感受 "一所大学和它的课程，我想没有什么比这更有意义了。
与我们以服务为导向的国际文化中的许多决定不同，选择在哪里攻读研究生学位不是一个简单的在线研究问题。事实上，去哪里学习既是一个感性的决定，也是一个基于事实、统计数据和大学排名的决定，要想自信地做出这样的决定，人的因素必须是一个重要的因素。
