拥有研究生学位可能是将自己变成成功的社会企业家所需的关键，这些真实生活的例子即是证明。
“我不认识任何一个说‘我要去商学院攻读MBA就是为了成为企业家’的企业家，”牛津大学赛德商学院Skoll社会企业中心的主管Pamela Hartigan博士提出质疑。
“你要么是企业家，要么不是，如果你是，你就会去做。社会企业家也是如此。唯一的区别是他们专注于创造一个新产品或新方法，以便给世界带来益处。”
“如果你打算攻读研究生学位，你应确保它能给你提供一些实用的工具，例如攻读工程、经济或医疗保健等科目。世界上最优秀的社会企业家通常是那些专注于某一领域的人。例如，社会企业家中工程师的比例相当大。”
工程师型企业家
Harish Hande就是其中一名工程师，他在26岁时创办了Selco India，这家公司为贫困的印度家庭销售、安装和维修太阳能灯。
经过十五年的努力寻找合适的投资伙伴，Selco最近从Good Energies Foundation和其他组织那里获得了140万美元的股权融资。
这个主意来自Hande在马萨诸塞大学可持续能源中心攻读研究生工程课程时的一个旅行经历。在访问多米尼加共和国时，他看到了这项技术在他的祖国有应用的潜力。
“我看到这些非常贫困的人使用太阳能照明，”他说，“我们为什么不能？”
他与一个致力于在发展中国家推广太阳能的慈善机构建立了联系。
但Hande很快意识到，重要的不仅仅是提供灯，更关键的是融资和维修，这是一家公司能做得更好的。阻碍他的是高昂的前期成本，他花了很长时间才说服当地银行和合作社创建专门的金融产品，以便个人和家庭能购买这些灯。
Hande的关键教训是：“无论你是否需要资金，你都应该掌控公司。”他说，“永远不要从与你的使命不一致的人那里拿钱。”
人道主义者
另一种类型的社会企业故事是由Mapendo International的创始人和执行董事Sasha Chanoff所讲述的，这是一个非营利组织，专门确定并安置那些处于最极端危险中的难民。
“社会企业家是一个经常被使用的词，我想我确实把自己定义为一个，”他说。
“当我开始与难民合作时，我有一个非常具体的工作。然而，我总是试图考虑在那份工作之外我能做些什么来帮助。Mapendo就是我所考虑的问题的解决方案。”
Chanoff决定返回全日制教育，以便为建立自己的组织做好准备。他选择了塔夫茨大学弗莱彻法学与外交学院和弗里德曼营养、科学与政策学院联合提供的人道援助硕士课程，这是通过塔夫茨大学Feinstein国际饥荒中心提供的。
“我被非政府组织管理和社会企业学位所吸引，最终选择了这个课程，因为它是最前沿的。它帮助我更好地理解我过去十年所做的所有工作。”
“我得以接触到那些自己创办或领导过如乐施会美国、联合国儿童基金会或红十字会等组织的人。除此之外，我还得以接触到在该课程上有着丰富经验的同事们。”
第三种途径
第三种非MBA硕士路径是寻找那些能让你进入现有的公共部门或第三部门组织的课程，这些组织活跃于促进或资助社会企业。
奥黛丽·赛利安博士拥有伦敦经济学院的理学硕士学位、法律与外交的文学硕士学位以及塔夫茨大学弗莱彻国际事务学院的博 士学位。
她认为，“非MBA学位实际上能更好地培养一种‘跳出常规’的方法，尽管掌握数字技能对于吸引任何重要资金总是至关重要的。”
“例如，对于那些在像印度这样的国家开发投资组合的人，更多样化的技能组合是至关重要的。这些投资组合通常由社会企业家领导的小型和成长中的企业组成，你必须具备商业头脑，但投资银行MBA的工具箱并不总是足够的。”
这三个案例研究都显示了研究生学校在首先提升硬性可转移技能，如工程专业化方面的重要性。
拥有相关领域经验的人，如Chanoff，然后可以使用精心挑选的社会企业或非政府组织管理资格，为他们提供成功成为社会企业家所需的理论、联系人和反思机会。
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