QS世界大学排名继续采用一个非常一致的方法论框架—其是采用六个我们认为能有效反映大学表现的简单指标编制的。2015年，为确保生命科学和自然科学专业院校不会受到不适当的影响，我们引进了教员区标准化。从那以后，我们成功避免了根本性的变化。我们这样做的目的是确保同比比较仍然有效，并将不必要的波动降至最低。
因此，继续按照以下六个指标进行大学评估：
1. 学术声誉
2. 雇主声誉
3. 师生比
4. 每名教师的引用率
5. 国际教师比例
6. 留学生比例
学术声誉（40%）
任何指标的最高权重分配给院校的学术声誉分数。根据我们的学术调查，其整理了世界高等教育领域超过130,000人对全世界大学教学和研究质量的专家意见。在这一过程中，其已经成为世界上最大规模的学术意见调查，在规模和范围上，这是用于衡量学术界观点的一种无与伦比的手段。
雇主声誉（10%）
学生们将继续把大学教育视为他们为就业市场做有价值准备的一种手段。因此，评估各院校在提供这种准备方面的成功率对于以全球学生群体为主要受众的排名至关重要。
我们的雇主声誉指标基于对我们QS雇主调查近75,000份回复，并要求雇主告知其从哪些院校获得最有能力、创新力和效率的毕业生。QS雇主调查也是全世界同类调查中规模最大的。
师生比（20%）
用排名比较各所院校时，学生通常认为教学质量是最重要的指标。众所周知，该指标很难衡量，但我们已经确定：衡量师生比是教学质量最有效的替代性指标。其评估各所院校在为学生提供接触讲师和导师的实质性机会方面的能力，并表明：为每名学生配备大量教员将减轻每名专业学者的教学负担。
师生比占院校总分的20%。
每位教员的引用率（20%）
教学是院校使命的一个重要支柱。另一个是研究成果。我们使用每名教员引用率这一指标来衡量院校的研究质量。为了计算它，我们用院校五年内出产的所有论文的总引用率乘以该院校的教员人数。
考虑到不同领域的出版文化非常不同 — 截止2015年，有关生命科学的论文占研究引文总数近一半 — 我们将引文标准化。这意味着：哲学论文的引用率与解剖学和生理学论文的引用率的衡量方式不同，从而确保：在评估院校的真正研究影响时，两个引用率的权重相等。
我们使用五年的论文发表窗口，因此在本版中，我们仅考虑2015年至2019年期间发表的论文。然后，我们考虑六年的引文窗口；从而反映研究需要时间得到有效传播。在这个版本中，我们寻找2015-2020年的引用率。
所有引文数据都来自爱思唯尔的Scopus数据库—世界上最大的学术期刊数据库。今年，QS评估了1470万篇论文中的9600万条引文，同时排除了自引文。
国际教师比例/留学生比例（各5%）
高度国际化的大学具有并提供许多优势。其展示了吸引来自世界各地的师生的能力—这反过来表明它拥有强大的国际品牌。其意味着高度全球化的前景：主要针对国际化高等教育部门运营的院校。其还为学生和员工提供了一种跨国环境，从而促进最佳做法和信念的交流。在这一过程中，其为学生提供了国际同情和全球意识：对雇主越来越有价值的软技能。这两个指标的价值都占总价值的5%。
